Айова обеща 75 милиона долара за безопасността на училището. Две стрелби по-късно парите са до голяма степен неизразходвани
АЙОВА СИТИ, Айова (AP) — Съобщението от юни 2022 г. беше адресирано до родители, ужасени от клането в начално училище в Увалде, Тексас: Айова ще похарчи 75 милиона долара в федерални фондове за помощ при пандемия за подобряване на сигурността на училищните сгради.
Позовавайки се на спешна необходимост от действие след Uvalde и стрелби пред гимназия и църква в Айова, губернатор Ким Рейнолдс каза, че щатът ще присъди до $50 000 на всеки до 1500 училища, за да коригират уязвимостите. Подобно на много други републиканци, тя отхвърли призивите за по-строг контрол върху оръжията, като същевременно прие усилията за „втвърдяване“ на училищата.
Повече от 19 месеца и две смъртоносни стрелби в училище в Айова по-късно, парите едва наскоро започнаха да изтичат, с огромното мнозинство все още не е изразходвано отчасти поради бюрократични забавяния от местни и държавни служители, според записите, прегледани от Асошиейтед прес. Междувременно изпълнителите, помагащи за изпълнението на програмата, са получили милиони.
АП установи, че повечето училища в щата все още не са получили финансиране, включително тези в Пери, град с население от 8000 души, където стрелба в училище на 4 януари остави двама убити и няколко ранени. Миналата седмица държавна агенция изпрати свой представител, за да помогне на служителите на област Пери да завършат кандидатурата си за безвъзмездна помощ от $150 000 чрез програмата на Рейнолдс, процес, който те започнаха преди повече от година.
„След трагедията в Пери, ние продължаваме да търсим възможности да направим процеса по-ефективен и ефективен“, каза Али Брайт, говорител на Министерството на вътрешната сигурност и управлението на извънредни ситуации на Айова, което ръководи програмата.
150 000 долара на Пери са сред 20,6 милиона долара, които щатът е отпуснал за надстройки на стотици училищни сгради в цяла Айова, но плащанията за завършена работа са далеч по-малко към днешна дата. Данните за държавните разходи, актуализирани този месец, показват, че програмата е изпратила 855 000 долара на 16 области и училища, които са предимно малки и селски.
Окръгът в Гилбърт е получил най-много, 194 000 долара, които са отишли за камери за наблюдение, нови системи за влизане и управление на вратите. Winfield Mount Union Community School District, който наскоро обяви, че ще намали до четиридневна учебна седмица през следващата учебна година, добави камери и паник бутони със своите $100 000.
Други допустими разходи включват метални детектори, брави, алармени и известителни системи, охранително осветление, подсилени врати и прозорци, бариери и огради.
Длъжностни лица от Perry изразиха интерес към безвъзмездната помощ през 2022 г. и завършиха оценките на сградите, както се изискваше преди година. Но приложението не е завършено преди стрелбата в гимназията в Пери.
Не е известно дали допълнителната охрана е могла да попречи на 17-годишния Дилън Бътлър да открие огън в кафенето преди началото на часовете. Разследващите не са разкрили как Бътлър се е сдобил с пушката и пистолета, които е използвал. Началникът на Пери приписа на помощник-директора активирането на спешен сигнал, което доведе до бърза реакция от страна на полицията, която намери Бътлър мъртъв.
Учениците от началното и средното училище на Пери, които се върнаха на училище тази седмица, видяха по-строги мерки за сигурност, включително униформени служители и ограничени входни точки. Някои родители призоваха за допълнителни мерки, като например детектори за метал, а районните власти обмислят как да изразходват парите от безвъзмездната помощ.
Подобни опасения бяха повдигнати след стрелбата през януари 2023 г. в Starts Right Here, алтернативно училище в Де Мойн за младежи в риск. Миналата седмица Престън Уолс беше осъден на 65 години затвор за убийството на съучениците 18-годишния Гиони Дамерън и 16-годишния Рашад Кар. сигурност. Това училище, подобно на други, свързани с квартал Де Мойн, най-големият в щата, все още не е получило безвъзмездно финансиране.
Говорителят на училищата в Де Мойн Фил Рьодер каза, че районът трябва да актуализира политиката за закупуване, за да отговори на федералните изисквания, за да получи поисканите от него около 3 милиона долара. Очаква се училищното настоятелство да направи това през февруари.
Властите в Айова съобщиха за скок на училищните заплахи след стрелбата в Пери, при която убиха шестокласника Ахмир Джолиф и директора Дан Марбъргър и раниха няколко други. Заплахи в Западен Де Мойн, Дейвънпорт и Ленокс доведоха до наказателни обвинения, а друга затвори за кратко квартал Сейнт Ансгар. Тринадесет области бяха атакувани миналата седмица от обаждания, при които някой прави шеговито обаждане до службите за спешна помощ, за да подтикне отговор на определен адрес.
На фона на барабанен ритъм от заплахи и стрелба, финансирането на сигурността е популярно сред законодателите и родителите, дори когато изследователите спорят дали мерките намаляват насилието с оръжие.
327 района на Айова и 183 непублични и независими училищата все още имат време до 1 октомври да кандидатстват и повечето са започнали този процес, каза Брайт. След като бъдат одобрени, те трябва до 2024 г. да определят пари за проекти и до 2025 г. да завършат работата и да поискат възстановяване. Максимумът на сграда е 50 000 долара, независимо от записването.
Парите идват от дела на Айова в Закона за американския спасителен план, подписан от президента Джо Байдън преди почти три години, който беше предназначен да помогне на щатите да се възстановят от коронавируса пандемия. Този източник на финансиране е подходящ, казват служители на Айова, тъй като опасенията за насилствени престъпления и безопасността в училище се увеличиха по време на пандемията.
Рейнолдс каза, че не вярва, че някакъв закон би могъл да предотврати стрелбата срещу Пери, а говорителят Колин Кромптън каза, че Рейнолдс се гордее с работата на държавата за подобряване на безопасността в училище. Той отбеляза, че Айова е закупила 1200 аварийни радиостанции за училищата, започнала е линия за сигнали, където заплахите могат да бъдат докладвани анонимно, и е предоставила на хиляди активно обучение по стрелба.
Няколко щата имат подобни програми за безопасност в училищата, но малко използват American Rescue Финансиране по Закона за плана. Две, които са, Охайо и Ню Хемпшир, са предоставили безвъзмездни средства през 2022 г.
Консултантите и доставчиците са получили по-голямата част от разходите на Айова досега, включително $5,2 милиона за Tetra Tech, инженерен бизнес, който е извършил 1260 оценки на сгради, за да идентифицира слабости, които проектите биха коригирали.
Щатът е платил 1,6 милиона долара на AG Witt, компания, която помага за изпълнението на програмата с Министерството на вътрешната сигурност на Айова. Агенцията каза, че е твърде малка, за да се справи с натоварването.
„Това е федерална субсидия, така че, разбира се, очевидно има много малки главоболия, които вървят с нея“, каза директорът на отдел Джон Бенсън на кандидатите миналата година .
Някои оценки, изпратени по имейл от Tetra Tech, бяха изгубени в папките за нежелана поща на училищните администратори или се сблъскаха с няколко седмици или месеци забавяне при получаване на преглед и одобрение от държавата. Държавен служител се извини на училищните служители по време на среща миналата година за това изоставане.
Друго изискване е забавяне на проекти: Физическите промени в училищата трябва да бъдат одобрени за съответствие с противопожарния кодекс на Айова. Това отнема три месеца или повече за сградите, инспектирани от офиса на държавния пожарникар, който наскоро беше преместен в нов отдел.
Една студентка, която избяга от репетицията на джаз групата, когато в Пери отекнаха изстрели, каза, че ще се почувства безопасно да се върнем, когато гимназията се възобнови следващата седмица.
„Заплахата за нашето училище изчезна в деня на стрелбата“, каза Рейчъл Карес.
___
Репортерът на Associated Press Джош Фънк допринесе от Омаха, Небраска.
